Ariel Segal Blog

Desde que Pedro, el apóstol de Jesús, estableció la iglesia, durantes muchos siglos, salvo pocas excepciones, sus sucesores fueron nombrados por el mismo Papa en funciones y luego, por el clero cristiano de Roma. En 499 se realizó el primer sínodo (asamblea) de obispos en la Basílica de San Pedro y la elección del Sumo Pontífice, al existir ya un imperio cristiano – el Bizantino – se complicó por las complejidades entre los intereses de la Iglesia, emperadores, y siglos después, reyes y miembros de la nobleza europea.

En el siglo 11 se crea el sistema del colegio de cardenales electores para seleccionar a el Papa y en 1271 se realiza el primer cónclave (en Latín cum clave; “con llaves”, es decir, bajo llaves), con la escogencia de Papa Gregorio X quien luego esbozo un reglamento para los futuros cónclaves, que tres años después fue ratificado en el Segundo Concilio de Lyon. La razón por la cual Gregorio X se apresuró a establecer reglas claras para la elección de sus sucesores fue consecuencia de la larguísima espera de su propia elección en 1272 tras un cónclave que comenzó en 1268.

Luego de la muerte de Clemente IV, en 1268, los cardenales-electores debatieron en Viterbo – ciudad de la misma región en donde se encuentra Roma (Lacio), – durante dos años sin lograr un consenso para elegir al nuevo Papa. Entonces, ciudadanos de Viterbo encerraron a los 16 clérigos en la sede papal, construyendo muros alrededor para controlar, severamente, la entrega de provisiones y así presionarlos a tomar una decisión. Luego de 12 meses de cerco, se decidió quitar el techo al palacio para someter a los cardenales al sol inclemente y a las lluvias tempestuosas, y tras esto, en tres días se logró lo que no se pudo en tres años.

Con el anuncio de la elección de Gregorio X los otros 15 cardenales salieron robustos, y algunos barrigones, del palacio papal, lo que reveló que tuvieron algún acceso secreto a comida y bebida en abundancia. Desde entonces, con algunos cambios y reformas, los conclaves duran pocos días, para anunciar que “hay uno” (sin ayuno) líder del Vaticano.